KOTA KINABALU 16 Julai - Persamaan budaya dan bahasa antara masyarakat di negeri ini dengan penduduk di selatan Filipina merupakan cabaran utama Kawasan Keselamatan Khas Pantai Timur Sabah (Esscom) dalam membanteras segala aktiviti jenayah di perairan Zon Keselamatan Timur Sabah (Esszone).

Ketua Menteri, Datuk Seri Musa Aman berkata, persamaan itu mendorong pihak musuh untuk menyelinap masuk dan menyamar sebagai rakyat tempatan.

"Persamaan ini merupakan cabaran utama kita untuk mengekang jenayah rentas sempadan termasuk pencerobohan serta penculikan.

"Mereka mudah untuk menyamar menjadi rakyat tempatan," katanya ketika menggulung perbahasan insiden serangan hendap di Pulau Mabul, Semporna dalam sidang Dewan Undangan Negeri (DUN) hari ini.

Beliau yang juga Pengerusi Jawatankuasa Esscom memberitahu, kerajaan negeri akan mengambil perhatian tentang apa yang dibahaskan oleh semua Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) berhubung insiden tersebut.

Katanya, setakat ini, kerajaan negeri dan kerajaan Pusat juga telah mengambil beberapa langkah proaktif bagi mengekang jenayah di Esszone.

"Kita telah melakukan penstrukturan semula Esscom. Selain itu, kita menunggu penempatan kapal MISC Bunga Mas 5 yang akan menjadi pusat pertahanan di perairan Esszone.

"Apa yang wakil-wakil rakyat cadangkan untuk menambah baik Esscom akan kita ambil perhatian," katanya.